Что такое развернутая по штату военного времени армия и чего стоит перебросить ее к месту предстоящих боев, можно приблизительно понять, стоит только проехать по городам, городкам и поселкам приграничья, где расквартировали части и соединения корпусов. От обилия военной формы, устрашающего вида техники и рева тысяч моторов кругом идет голова. Любому, кто хоть мало‑мальски соображает, и без слов понятно – вторжение на пороге.
– …Ну, если любому понятно, то мятежникам и подавно! Уж заподозрить их в слепоте, глухоте и внезапном идиотизме нельзя…
Радован рукавом вытер вспотевший лоб, хлебнул из полупустой запотевшей бутылки минералку и завинтил пробку.
– Если они не укрепляют границу с Зоной, то я и не знаю…
– Укрепляют, ясен пень. Готовят полосу обороны вширь и вглубь. По всем правилам и канонам. Только силенок у них маловато. Недостаток в людях и технике. Ту, что уцелела после войны, давно пора на хлам списывать, а поставки новой почти нет. Ну открыли они заводишко по производству танков. И что? Клепают «семьдесят вторые» с некой модернизацией, штук двести в год. Толку?
– Не скажи, – не согласен Караджич. – Промышленность они, отдадим должное, наладили. Не без помощи, правда. Сталь, производственные мощности, специалисты… Хоть и не все свое, но работает. И орудия есть, и танки, и бронетранспортеры, и вертолеты… мало, но есть. На организацию первых линий обороны хватит.
– Думаю, их стратегия и тактика войны построена на другом. Как ни крути, но противостоять мощи Ругии в мире никто не сможет, а уж Ламакея тем более. Они сколько смогут, будут держать оборону по Маногу, а потом отойдут. Враз. И начнут работать иными способами.
– Какими? – глянул на меня Радован. С его лба на нос наползала крупная капля пота. Еще две торили дорожки от кончиков бровей мимо глазниц к щекам.
– Обычными. Партизанскими. Благо есть где и кому. Думаю, спецов такого дела заокеанские друзья им поставили в первую очередь. Множество населенных пунктов, леса, горы, хоть и карликовые… Есть где развернуться. И потом – политический ход. Вряд ли наши станут бомбить города по‑настоящему.
Я произнес слово «наши» без заминки и внутреннего сопротивления. За полтора года привык, язык не спотыкался…
– Столько мирных жителей, столько напрасных жертв… Если превратим хоть один город в руины – никто не поймет. Даже союзники.
В памяти вдруг всплыли кадры хроники из Чечни – наши «войска» входят в Грозный колоннами. Колоннами! Во вражеский город! Вопреки всем уставам и наставлениям! По прихоти затеявших бойню политиков… Россия, блин! Рабовладельческая страна…
– Что же, пехота пойдет без прикрытия? Вряд ли.
– Окружат, зажмут и будут работать методом постепенного входа. Разведка, штурмовые группы, опорные пункты, зачистка и снова – разведка…
– Долго, – недоверчиво покачал головой Радован. – Сколько городов, войск не хватит.
– Хватит. И времени достаточно. Да и потом – в каждый город посадить даже маленький гарнизон мятежники не смогут. Иначе останутся без войск.
Машина слегка нырнула вниз – колесо попало в выбоину. Сидевший за рулем Димид выровнял джип, убавил звук и без того тихо игравшего радио и вставил:
– Они сдернут с полуострова, как только упадут первые снаряды. Вся верхушка во главе с этим недоразвитым Завадским.
– Следите за дорогой, лейтенант, – с напускной строгостью произнес Радован. – Не для того вас взяли в поездку, чтобы вы выдавали секретные планы верхушки Ламакеи.
Димид фыркнул, бросил на нас веселый взгляд и прибавил скорости. Я скрыл улыбку и посмотрел в окно.
…Поездка изначально не была запланирована. Выкроить в напряженном графике работ и занятий день, да еще в конце учебного процесса, когда вот‑вот начнется полнокровная работа в Зоне, практически невозможно. Охреневший от дел и проблем, я сперва пропустил сообщение из регионального комиссариата о прибытии в Мирный десантной части. И только потом, поздно вечером, бегло просматривая последние данные, нашел записку начштаба. И сразу стал соображать, как устроить выезд.
Потому как в Мирный прибыла не абы кто, а седьмая десантно‑штурмовая бригада. Знаменитая на весь мир, самая крутая, самая профессиональная…
Высадка в столице Египта, ночной штурм полузаброшенного селения в Колумбии, операция на безымянных островах близ Австралии… И еще десяток операций по всему свету. Самостоятельных и совместно с «Володом».
Сплошь волонтеры‑наемники, минимальный возраст – двадцать три, максимальный – сорок пять, все с планками цвета хаки, и у девяноста процентов – красная полоса, а то и две.
Много чего интересного можно было подсмотреть у них, что‑то перенять, что‑то подправить и взять на вооружение.
Радован тоже захотел поехать, у него, как выяснилось, там служил приятель детства в должности командира взвода. Я не стал возражать. Ехать запланировали на джипе, с водителем.
Водителя решил подменить Димид Товырин, командир второго взвода роты Свена. У него в бригаде служил старший брат. Когда количество желающих перевалило за десяток, я сказал «баста» и запретил покидать базу. Иначе к десантникам в полном составе может рвануть весь батальон – перенимать опыт. Мирный – не город, а скорее поселок городского типа. Одна площадь, несколько улиц, два ряда трехэтажных домов и два квартала частных коттеджей. Некогда здесь стоял автобат какой‑то дивизии, потом – сводный отряд военизированной полиции. Теперь сюда перебросили бригаду.
Мы словно попали в муравейник. Вокруг беготня, суета и неразбериха – как и всегда, когда крупную часть разом перебрасывают на новое место. Тарахтят моторы машин, в воздухе запах солярки и машинного масла, слышны крики и мат. Полный набор…